No todas las personas son candidatas a LASIK porque el láser trabaja sobre la córnea, y el resultado depende de que esa córnea sea gruesa y regular, de que la receta lleve al menos un año estable y de que el ojo esté sano. Una evaluación preoperatoria completa define si te conviene LASIK, PRK u otra alternativa.
¿Por qué a un amigo le dijeron "sí" de inmediato y a ti te recomendaron esperar o cambiar de técnica? La respuesta no está en el láser, sino en las características de cada ojo. Aquí te explicamos qué factores pesan, qué exámenes se hacen y qué opciones existen si LASIK no es para ti.
¿Qué es LASIK y qué otras cirugías existen para dejar los lentes?
La cirugía refractiva corrige miopía, hipermetropía y astigmatismo cambiando la forma en que el ojo enfoca la luz. Hay dos grandes familias: las que remodelan la córnea con láser y las que usan un lente dentro del ojo (puedes ver todas en nuestros servicios de cirugía ocular).
Cirugías láser sobre la córnea
- LASIK: se crea una lámina delgada (flap) en la córnea, el láser corrige el tejido de abajo y la lámina se vuelve a colocar. La visión suele mejorar en pocos días.
- PRK (o LASEK, de superficie): el láser trabaja directamente sobre la superficie de la córnea, sin flap. Los primeros días son más incómodos, pero no queda una lámina que se pueda desplazar con un golpe y se conserva más tejido.
- SMILE: el láser crea un pequeño disco de tejido dentro de la córnea que se retira por una incisión mínima, sin flap. Está aprobada para miopía y astigmatismo.
Cirugías con lente intraocular
- Lente fáquico (ICL): se implanta un lente dentro del ojo, sin retirar el cristalino natural. Es una alternativa para graduaciones altas o córneas delgadas o irregulares.
- Cirugía facorrefractiva: se reemplaza el cristalino por un lente intraocular. Suele indicarse desde los 40-45 años, cuando aparece la presbicia (vista cansada) o hay cambios iniciales del cristalino.
¿Qué factores determinan si eres candidato a LASIK?
La Academia Americana de Oftalmología (AAO) y la FDA coinciden en un grupo de requisitos básicos. Estos son los que más pesan.
¿Tu receta lleva al menos un año estable?
El láser corrige la graduación que tienes el día de la cirugía. Si tu miopía o astigmatismo siguen avanzando, la corrección puede quedar corta con el tiempo (lo explicamos también en nuestra página de cirugía LASIK). Por eso se pide que la receta no haya cambiado de forma importante en el último año. Llevar tus recetas antiguas a la evaluación ayuda mucho a confirmarlo.
¿Tienes la edad adecuada?
- La FDA no tiene láseres aprobados para LASIK en menores de 18 años.
- La AAO señala que lo ideal es sobre los 21, cuando la visión tiene más probabilidades de haberse estabilizado.
- Después de los 40-45 años comienza la presbicia, que LASIK no corrige. En ese grupo, muchas veces una cirugía de cristalino es más conveniente.
¿Tu córnea es lo bastante gruesa y regular?
El láser retira tejido de la córnea, así que debe quedar suficiente grosor para que se mantenga firme. Una córnea delgada, o con forma irregular como en el queratocono, aumenta el riesgo de ectasia corneal, una complicación en que la córnea se debilita y se deforma. Los antecedentes familiares de queratocono también se consideran.
¿Tienes ojo seco?
LASIK tiende a empeorar el ojo seco, al menos durante los primeros meses. Si tienes sequedad importante, primero se trata y luego se vuelve a medir. En algunos casos el especialista prefiere PRK o SMILE.
¿Qué tan alta es tu graduación?
Cada láser está aprobado para ciertos rangos de miopía, hipermetropía y astigmatismo. Con graduaciones muy altas, los resultados son menos predecibles y aumenta la probabilidad de necesitar un retoque. Ahí suele convenir un lente intraocular.
¿Estás embarazada o en lactancia?
Los cambios hormonales alteran la graduación de forma transitoria y aumentan la sequedad. Conviene esperar a que termine la lactancia y la receta se estabilice.
¿Tienes enfermedades o tomas medicamentos que afecten la cicatrización?
La diabetes mal controlada, enfermedades autoinmunes como artritis reumatoide o lupus, y algunos medicamentos, como la isotretinoína (usada para el acné) o los corticoides, pueden dificultar la cicatrización. También importan antecedentes como glaucoma, herpes ocular, uveítis o cirugías previas en los ojos.
¿Influye el tamaño de la pupila?
Se mide, pero hoy pesa menos: las guías de la AAO indican que los estudios no han demostrado una relación clara entre pupila grande y halos nocturnos.
¿Tu trabajo o deporte influye en la técnica?
Sí. Si practicas deportes de contacto o artes marciales, o trabajas con riesgo de golpes en la cara (seguridad, terreno, Fuerzas Armadas), un flap de LASIK podría desplazarse con un traumatismo. En esos casos se prefiere PRK u otra técnica sin flap. Algunas instituciones también tienen reglas propias sobre cirugía refractiva, así que conviene consultarlo antes.
Tabla resumen: factores que influyen en ser candidato a LASIK
| Factor | Lo que se busca | Si no se cumple |
|---|---|---|
| Estabilidad de la receta | Sin cambios importantes en al menos 1 año | Esperar y volver a medir |
| Edad | 18 años o más (ideal desde los 21) | Esperar; sobre 40-45, evaluar cirugía de cristalino |
| Grosor y forma de la córnea | Córnea suficientemente gruesa y regular | PRK, lente fáquico (ICL) o tratar primero el queratocono |
| Ojo seco | Superficie ocular sana o controlada | Tratar antes; considerar PRK o SMILE |
| Graduación | Dentro del rango tratable con láser | Lente fáquico o facorrefractiva |
| Embarazo o lactancia | No estar en esa etapa | Esperar a que se estabilice la receta |
| Enfermedades y medicamentos | Enfermedades controladas, sin fármacos que afecten la cicatrización | Controlar o suspender según indicación médica |
| Presbicia | Visión de cerca aún conservada | Cirugía facorrefractiva |
| Trabajo o deporte de contacto | Bajo riesgo de golpes en el ojo | PRK, sin flap |
¿Qué incluye una evaluación preoperatoria completa?
Según las guías de práctica de la AAO, debería incluir al menos:
- Topografía y tomografía corneal: mapas de la forma de la córnea por delante y por detrás. Permiten detectar queratocono incipiente, incluso cuando la persona ve bien con lentes.
- Paquimetría: mide el grosor de la córnea para calcular cuánto tejido se puede tratar con seguridad.
- Aberrometría: analiza imperfecciones ópticas que no aparecen en la receta común y que pueden influir en la calidad de la visión.
- Pruebas de ojo seco: cuestionario de síntomas, tiempo de ruptura de la lágrima y tinciones de la superficie ocular.
- Refracción con cicloplegia: gotas que relajan el enfoque del ojo para medir la graduación real. Evitan corregir de menos una hipermetropía "escondida".
- Fondo de ojo con dilatación: revisa la retina, sobre todo en personas con miopía alta.
- Presión intraocular, alineación de los ojos y visión de cerca.
Ojo: los lentes de contacto cambian la forma de la córnea, por eso te pedirán dejarlos unos días antes de los exámenes (más si son rígidos).
¿Por qué una buena evaluación hace que el resultado sea estable?
Porque la mayoría de los problemas que aparecen meses o años después se pueden anticipar antes de operar:
- Regresión: si la receta todavía estaba cambiando, el ojo "vuelve" hacia la graduación anterior. Se evita confirmando la estabilidad.
- Ectasia: una córnea con queratocono no detectado o con poco grosor puede debilitarse tras el láser. La tomografía y la paquimetría son la principal defensa.
- Molestias persistentes: un ojo seco no tratado empeora y afecta la nitidez. Tratarlo antes mejora el resultado.
- Expectativas reales: la meta es depender mucho menos de los lentes; con los años igual llegará la presbicia.
Cuando la selección es buena, los resultados lo reflejan: según la AAO, cerca de 9 de cada 10 personas operadas de LASIK quedan con una visión entre 20/20 y 20/40 sin lentes.
¿Qué opciones tienes si no eres candidato a LASIK?
No ser candidato a LASIK no significa seguir con lentes para siempre:
- PRK: suele ser la alternativa cuando la córnea es algo delgada, hay ojo seco controlado o riesgo de golpes. Al no tener flap, la córnea queda firme una vez cicatrizada.
- Lente fáquico (ICL): para miopías altas o córneas que no admiten láser. No depende del grosor corneal.
- Cirugía facorrefractiva: si ya tienes presbicia o cambios iniciales del cristalino, puede corregir la graduación y reducir la dependencia de lentes para lejos y cerca.
- Esperar y controlar: si tu receta aún cambia, a veces lo mejor es esperar un tiempo y repetir la evaluación.
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En Medigest Visión coordinamos tu cirugía con un equipo de 9 oftalmólogos en Santiago (LASIK en Santiago), Viña del Mar y Temuco, con más de 10.000 cirugías realizadas por los equipos médicos de nuestras sedes.
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- La técnica la define el médico: según el grosor y la forma de tu córnea, tu graduación y tu actividad (LASIK, PRK o cirugía de cristalino).
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la edad mínima para operarse de LASIK?
Desde los 18 años, siempre que la receta esté estable. La AAO considera ideal operarse sobre los 21, cuando la visión tiene más probabilidades de haber dejado de cambiar.
¿Cuánto tiempo debe estar estable mi receta?
Al menos un año sin cambios importantes; algunos especialistas prefieren uno a dos años en personas jóvenes.
¿Si tengo la córnea delgada puedo operarme?
Depende de cuánto tejido haya que tratar. Muchas veces PRK es una opción porque conserva más tejido, y si no, un lente fáquico (ICL) puede corregir la graduación sin tocar la córnea.
¿Puedo operarme de LASIK si tengo queratocono?
No. El queratocono contraindica LASIK porque la córnea ya es débil. El especialista puede indicarte cómo frenarlo y otras formas de corregir la visión.
¿Qué pasa si tengo ojo seco?
Primero se trata. Si la superficie del ojo mejora, se vuelve a evaluar. En algunos casos se prefiere PRK o SMILE en lugar de LASIK.
¿Tengo que dejar los lentes de contacto antes de la evaluación?
Sí, porque alteran la forma de la córnea. Te indicaremos cuántos días antes suspenderlos; los rígidos requieren más tiempo.
¿El resultado de LASIK es permanente?
La corrección de la córnea es permanente si tu receta estaba estable al operarte. Con la edad pueden aparecer presbicia o cataratas, que son procesos naturales y no un retroceso de la cirugía.
¿La evaluación en Medigest tiene costo?
No. La evaluación preoperatoria completa, con exámenes y consulta médica, es gratuita en Santiago, Viña del Mar y Temuco.
Aviso médico: este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la evaluación de un médico oftalmólogo. La indicación de cirugía y la técnica más adecuada solo se definen tras un examen completo. El cashback es un beneficio comercial de Medigest Visión, sujeto a condiciones y por tiempo limitado.
Fuentes
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- American Academy of Ophthalmology. Questions to Ask When Considering LASIK. https://www.aao.org/eye-health/treatments/lasik-questions-to-ask
- American Academy of Ophthalmology, EyeWiki. Preoperative Evaluation for LASIK Surgery (actualizado agosto 2026). https://eyewiki.aao.org/Preoperative_Evaluation_for_LASIK_Surgery
- Jacobs DS, Lee JK, Shen TT, et al. Refractive Errors and Refractive Surgery Preferred Practice Pattern. Ophthalmology. 2023;130(3):P1-P84.
- Santhiago MR, Smadja D, Gomes BF, et al. Association between the percent tissue altered and post-laser in situ keratomileusis ectasia in eyes with normal preoperative topography. Am J Ophthalmol. 2014;158(1):87-95.
- U.S. Food and Drug Administration. When is LASIK not for me? https://www.fda.gov/medical-devices/lasik/when-lasik-not-me
- Mayo Clinic. LASIK eye surgery (2025). https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/lasik-eye-surgery/about/pac-20384774
- American Academy of Ophthalmology. What Is Small Incision Lenticule Extraction? (2026). https://www.aao.org/eye-health/treatments/what-is-small-incision-lenticule-extraction
- American Academy of Ophthalmology. If I have thin corneas, will SMILE work better than LASIK for me? https://www.aao.org/eye-health/ask-ophthalmologist-q/if-i-have-thin-corneas-will-smile-work-better-than
- American Academy of Ophthalmology. Alternative Refractive Surgery Procedures. https://www.aao.org/salud-ocular/consejos/refractive-surgery-alternative-procedures